Elternunterhalt: Wenn Kinder zur Kasse gebeten werden

Das Leben im Alter ist nicht immer leicht. Und es ist nicht immer günstig. Besonders wenn Pflege notwendig wird, kommen hohe Kosten auf Betroffene zu. Für manche ist es eine Selbstverständlichkeit, den eigenen Eltern finanziell unter die Arme zu greifen. Andere können sich das kaum leisten und wieder andere wollen es schlichtweg nicht. Doch so einfach ist es nicht immer. Denn Elternunterhalt ist keine Frage des Wollens. Grundsätzlich gilt: Wenn Eltern die Kosten ihrer Pflege nicht tragen können, müssen erwachsene Kinder einspringen. Dabei gibt es natürlich gewisse Grenzen und Regeln.

Wann müssen Kinder für ihre Eltern zahlen?

Dass Menschen im Alter für ihre pflegerische Versorgung nicht vollständig aufkommen können, ist keine Seltenheit. Denn allein die Unterbringung in einem Pflegeheim kann schnell um die 4.000 Euro oder mehr kosten. Bei durchschnittlichen Rentenbezügen, die nicht einmal an der 1.000-Euro-Grenze kratzen, sind diese Summen unmöglich aufzubringen.

Solange Eltern in der Lage sind, sich selbst zu versorgen, müssen Kinder keinen Unterhalt zahlen. Das ist zum Beispiel der Fall, wenn sie in ihrer eigenen Wohnung leben und nicht auf Hilfe angewiesen sind. Sobald sie aber pflegebedürftig werden, übernimmt zunächst die Pflegeversicherung anteilig die Kosten. Danach greift das eigene Einkommen, die Rente und anderes Vermögen. Reicht all das nicht aus, muss der Ehepartner für übrige Kosten aufkommen. Gibt es keinen Ehepartner oder verfügt er nicht über genügend Mittel, müssen Kinder zahlen. Allerdings nur, wenn ihr Einkommen dazu ausreicht. Dafür gibt es seit 2020 das "Angehörigen-Entlastungsgesetz", welches besagt, dass die Kinder ein Jahreseinkommen von über 100.000 Euro Brutto haben müssen, um zum Elternunterhalt herangezogen zu werden. Wer also weniger als 100.000 Euro im Jahr verdient, muss kein Elternunterhalt zahlen.

Übrigens: Es gibt Ausnahmesituationen, in denen zahlungspflichtige Kinder sich vom Elternunterhalt befreien lassen können. Zum Beispiel, wenn der Elternteil selbst seiner Unterhaltspflicht nicht nachgekommen ist oder wenn ein gestörtes Verhältnis besteht.

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Wie viel zahlt die Pflegeversicherung?

Wie hoch der Beitrag der gesetzlichen Pflegeversicherung ist, hängt einerseits vom Pflegegrad und andererseits von der Art der Pflege ab. Für die Pflege durch Angehörige (oder eine andere selbst organisierte Person) gibt es das sogenannte Pflegegeld. Bei ambulanter oder teilstationärer Pflege kommt die Versicherung für Kosten bis zu einem gewissen Höchstbetrag auf. Und bei vollstationärer Pflege wird je nach Pflegegrad ein pauschaler Betrag gezahlt.

Pflegegrad 1
0 Euro für Pflege durch Angehörige
0 Euro für ambulante oder teilstationäre Pflege
125 Euro für vollstationäre Pflege

Pflegegrad 2
332 Euro Pflegegeld für Pflege durch Angehörige
761 Euro (maximal) für ambulante oder teilstationäre Pflege
770 Euro für vollstationäre Pflege

Pflegegrad 3
573 Euro für Pflege durch Angehörige
1.432 Euro (maximal) für ambulante oder teilstationäre Pflege
1.262 Euro für vollstationäre Pflege

Pflegegrad 4
765 Euro für Pflege durch Angehörige
1.778 Euro (maximal) für ambulante oder teilstationäre Pflege
1.775 Euro für vollstationäre Pflege

Pflegegrad 5
947 Euro für Pflege durch Angehörige
2.200 Euro (maximal) für ambulante oder teilstationäre Pflege
2.005 Euro für vollstationäre Pflege

Wie viel müssen Kinder zahlen?

Die Leistungen der gesetzlichen Pflegeversicherung und die Rente des Pflegebedürftigen reichen meistens bei Weitem nicht aus, um alle Kosten zu decken. Alleinstehenden Kindern bleibt ein Selbstbehalt von 2.000 Euro netto im Monat. Bei Ehepaaren erhöht sich der Selbstbehalt auf 3.600 Euro. Einkommen, das darüber hinausgeht, ist zur Hälfte für den Elternunterhalt aufzuwenden.

Es gibt aber noch weitere Faktoren, die die Höhe der Unterhaltszahlung verringern können. Dazu zählen andere Unterhaltsverpflichtungen, zum Bespiel für die eigenen Kinder, oder die Kreditablösung fürs Eigenheim. Auch Leistungen für die Altersvorsorge, Sozialversicherungsbeiträge und Steuern können zum Teil abgezogen werden.